La Canada est très sympa ! (3)

Au Canada, nous avions déjà vu des ours, des bélugas et des écureuils quand l'opportunité de voir des baleines s'est présentée à nous.

À l'aube, nous nous sommes équipés et nous avons embarqués sur le Saint Laurent. Le fleuve est très froid, même l'été, et avec le petit crachin nous n'étions guère réchauffés. Heureusement, l'excursion s'est rapidement animée avec l’apparition de nos amis les cétacés. Baleines à bosses, baleines grises, rorquals communs, petits rorquals et autres phoques nous ont fait fête autour du bateau durant deux heures.

Les jours suivants se passèrent autour de la rivière Saguenay, fjord immense séparant le Québec selon un axe est-ouest. Nous avons découverts les montagnes qui bordent ses berges, couvertes de forêts et remplies d’écureuils, de porcs-épics et de renards.

Puis, nous sommes arrivés au bord du lac Saint Jean, grande mer intérieure du Québec. Il s'agit aussi un peu de la limite de la vie humaine dans ces régions : au-delà des rives du lac, il n'y a plus que quelques villages isolés et autres communautés Inuits ou Amérindiennes.

Dans cette région, nous avons découvert un ancien village ouvrier, Val Jalbert, datant de l'époque où ce genre de lieux naissait et mourrait avec l'usine qui y créait l'activité. C'est ainsi que la pâte à papier amena plusieurs centaines d'ouvriers dans de belles maisons en bois au bord d'une rivière. Ils firent venir un curé-responsable-syndical pour les représenter et une communauté de sœurs pour créer une école. Puis, leur pâte à papier devint obsolète et le village fut laissé aux marmottes. L'impression qui s'en dégage est assez étrange.

Quelques kilomètres plus loin, la ville de Mashteuiatsh abrite une tribu d'Algonquins qui font vivre leur patrimoine et vendent des attrape-rêves aux touristes. Poursuivant notre tour dans le sens du périphérique intérieur (ou des aiguilles d'une montre pour les non-Parisiens), nous avons participé à une excursion en quête de castors dans le parc de la Pointe-Taillon.

Puis, nous avons rejoint notre étape d'Alma, d'où nous avions prévu de rentrer sur Québec.

Je vous raconterai.

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Nono